Sposobów na przetransportowanie roweru w samolocie jest kilka. Główne to walizka, kartonowe pudło oraz pokrowiec na rower. Postaram się dokładniej opisać najbardziej praktyczne rozwiązania, bazując głównie na własnych doświadczeniach z podróży po Świecie.
Lecąc na wiosenne kolarskie zgrupki w Calpe czy na Teneryfie, można rozważyć zakup walizki na rower szosowy (Evoc, Thule, Topeak, B&W). Cena takiej walizki to od kilkuset do nawet 2500zł. Takie rowerowe kufry ważą znacznie więcej niż karton rowerowy, ich waga to od 8 aż do 17 kilogramów. Decydując się jednak na taki zakup ma się pewność, że rower warty niewiele mniej niż samochód nie dozna nawet małego zadrapania. Sztywne ścianki walizki z wytrzymałego tworzywa lub aluminium w pełni ochronią rower przed rzucaniem, przesuwaniem i przygniataniem bagażu. Walizki często mają kółeczka ułatwiające przemieszczanie. Kartony z rowerem niestety trzeba dźwigać siłą własnych mięśni.
Najlepszym, najbezpieczniejszym i tanim sposobem na spakowanie roweru do samolotu lecąc na wyprawę rowerową jest złożenie go i umieszczenie w kartonowym pudle. Standardowy karton na duży rower ma wymiary 140x80x20cm. W zależności od producenta rowerów, kartony na rowery mogą się nieznacznie różnić wielkością lub wagą. Dlatego też, należy to uwzględnić pakując się do podróży. Waga samego kartonu na rower do niewiele ponad 3 kilogramy. Rower z podróżniczym osprzętem (bagażniki, błotniki, uchwyty, oświetlenie, nóżka, koszyki) waży mniej więcej 14-15 kilogramów. Uwzględniając limit wagowy do 23kg, w kartonie z rowerem można umieścić dodatkowo kilka rzeczy takie jak namiot, śpiwór, sakwy, obuwie. Rozłożona karimata w kartonie dodatkowo zabezpiecza rower przed niepożądanymi uszkodzeniami podczas transportu.
Aby umieścić rower w kartonie należy ściągnąć przednie koło, kierownicę, wyjąć siodełko ze sztycą oraz odkręcić pedały. Tak przygotowany nawet duży rower o rozmiarze ramy 56-58cm lub 20-21 cali powinien bez kłopotu zmieścić się do standardowego kartonu. Z reguły nie ma potrzeby ściągania tylnego koła. Jeśli jednak trzeba ściągnąć tylne kolo to należało by również odkręcić tylną przerzutkę, aby uniknąć skrzywienia lub nawet złamania haka tylnej przerzutki. Linie lotnicze zalecają spuszczenie powietrza w oponach przez lotem. Ciśnienie w moich oponach nie przekracza 2,5-3 bar, więc szczerze przyznam, że nie stosuje się do tego zalecenia. Być może w rowerach szosowych, w których ciśnienie wynosi 6-8 bar to konieczność, aby opon nie rozerwało podczas lotu.
Innym sposobem na transport roweru w samolocie jest materiałowy pokrowiec na rower np. Accent ProSeries. Pokrowiec wykonany jest z odpornego na rozdarcia materiału poliestrowego o gęstości włókien. Taka duża torba z uszami zmieści w sobie złożony rower, jednak nie zabezpieczy go przed uszkodzeniami związanymi z przelotem. Takie rowerowe pokrowce można zakupić już nawet za około 100zł. Waga torby Accent to 1150 gramów. Aby chociaż w minimalnym stopniu zabezpieczyć rower w takim lekkim materiałowym pokrowcu, można już zapakowany rower w torbie owinąć folią kuchenną i dodatkowo taśmą samoprzylepną.
Usługa owijania folią bagażu na lotnisku kosztuje 10-20€, tymczasem taka sama folia kuchenna, stretch 30cmx30 lub 50, w markecie kosztuje zaledwie kilka złotych, taśma pakowa samoprzylepna podobnie. Zamykając karton najlepiej użyć taśmy klejącej pakowej.
Planując podróż samolotem dobrze jest zorganizować sobie wcześniej karton na rower. Wiele sklepów rowerowych po prostu wyrzuca kartony po dostawie rowerów. Niektóre sklepy rowerowe sprzedają kartonowe pudła za 20-30zł.
Wracając z podróży rowerowej z egzotycznych zakątków Świata, nie mając wymiarowego kartonu na rower czy pokrowca, czasami trzeba wykazać się sprytem i improwizować przed odlotem. W sklepie budowlanym, wielobranżowym, supermarkecie można kupić folię ochronną i taśmę. W drodze do lotniska poszukać kilku kartonowych pudeł i samemu dopasować i wykorzystać dostępne materiały. Rozłożony rower trzeba obłożyć kartonami, owinąć folią i zabezpieczyć taśmą, tak aby całość była zwarta, a poszczególne części roweru nie przesuwały się w pakunku. W taki sposób, już kilka razy udało mi się powrócić z rowerem do kraju bez żadnych uszkodzeń. Oczywiście, jeśli w mieście niedaleko lotniska, w którym kończy się podróż jest sklep rowerowy lub duży sklep sportowy, warto wejść do środka i zapytać o kartonowe pudło na podróż samolotem.
Jeśli podróż zaczyna i kończy się na tym samym lotnisku, można próbować zostawić karton na lotnisku lub w jego okolicach i wykorzystać go ponownie w drodze powrotnej. Jeśli powrót do kraju jest z innego lotniska niż to, w której rozpoczęła się podróż można rozważyć zabranie ze sobą pokrowca na rower na drogę powrotną (dodatkowy kilogram podczas całej podróży).
W niektórych liniach lotniczych dopuszcza się odprawienie niespakowanego, niezabezpieczonego roweru. W takim przypadku należy obrócić kierownicę wzdłuż ramy, zdjąć pedały, nieznacznie spuścić powietrze z kół. Warto zdjąć licznik rowerowy aby nie zaginął oraz zdemontować inne wystające elementy.
W podróży rowerowej jako bagaż podręczny można wykorzystać sakwę. Dużą sakwę (20-25L) zwijaną można zrolować do porządnego rozmiaru. Mała sakwa 10-15L powinna być idealna jako mały bagaż podręczny. Na lotnisku rower odprawia się w miejscu nadania bagażu ponadgabarytowego, ponieważ znajduje się tam między innymi skaner do bagażu ponadwymiarowego (oversized baggage).
Jako drugą sztukę bagażu można wykorzystać same sakwy. Łącząc je razem i owijając folią oraz taśmą powstaje pakunek, który posiada pożądaną wielkość, wagę i kształt do odprawienia na lotnisku.
W “tanich” liniach lotniczych możliwość przewozu roweru jest z reguły kilkukrotnie droższy od miejscówki dla pasażera. W Ryanair koszt przewozu roweru to 188zł. W WizzAir jest jeszcze drożej, ponieważ przelot z rowerem o wadze do 23kg to koszt aż 281zł lub 60,00€ w jedną stronę!
Duże linie lotnicze nie są aż tak skrupulatne i w wielu z nich, rower można przewieźć w ramach bagażu rejestrowanego. Na krótszych trasach, na przykład europejskich, limit wagowy to 23kg dla jednej sztuki bagażu. Na trasach międzykontynentalnych wiele linii lotniczych zwiększa limit jednej sztuki bagażu aż do 32kg i przeważnie na dalekie loty bezpłatnie można zabrać dwie sztuki bagażu oraz do 10kg w małym bagażu podręcznym. To w zupełności wystarcza aby spakować rower, sakwy i nawet przyczepkę w cenie biletu, bez dodatkowych opłat.
Dla dużych linii lotniczych najważniejsza jest waga bagażu, a nie jego wielkość. Kiedyś byłem świadkiem, jak pasażerowi z powodzeniem udało się odprawić ponad cztero-metrowy kajak (Aeroflot). Większość linii lotniczych nie dopuszcza możliwości przelotu z rowerem elektrycznym typu E-Bike, jedną z niewielu firm, która daje taką możliwość jest PLL LOT.
Odprawiając się na lotnisku z rowerem lub innymi sprzętem sportowym, warto mieć przy sobie potwierdzenie (papierowe lub elektroniczne) o wniesionej opłacie za rower (sprzęt sportowy). Na wielu lotniskach przy okienku odprawy obsługa nie ma takiej informacji.
Podobno na niektórych lotniskach znajdują się specjalne pomieszczenia do spakowania/rozpakowania roweru, w którym także można wykorzystać pudło po innym podróżniku. Jak dotąd nie spotkałem się z takimi luksusami na lotnisku. Na niektórych lotniskach północnej Europy, linie lotnicze SAS wypożyczają za opłatą walizki na rower. Kartony rowerowe (175×21,5x86cm) można kupić w większości stanowisk odprawy na lotniskach Air France.
Część linii lotniczych zaleca, bądź też wymaga, aby chęć przewozu roweru zgłosić na 24/48 godzin przed odlotem. Jeśli wszystkie miejsca w samolocie zostały wykupione lub kilka osób zamierza przewieźć bagaż ponadgabarytowy, może zabraknąć wolnego miejsca w luku bagażowym. Rezerwacja i zgłoszenie zamiaru lotu z rowerem odbywa się w reguły telefonicznie, za pomocą specjalnego formularza lub podczas samej odprawy on-line.
Zestawienie najpopularniejszych linii lotniczych i możliwość przewozu roweru :
PLL LOT Europa 250 zł / 60 €
Świat 450 zł / 105 €do 45kg
Enter Air 145 zł do 32kg
Ryanair 188 zł do 30kg
Wizzair 281 zł / 60,00 € do 20 lub 32kg
EasyJet 218 zł do 32kg
Aegean Airlines 50 € do 23 lub 32kg
Aeroflot bez opłat w ramach limitu do 32kg
AirFrance od 40 do 100 € w zależności do strefy do 23kg
British Airways bez opłat w ramach limitu do 23 lub 32kg max 190×95×65cm
FinnAir bez opłat w ramach limitu do 23 lub 32kg max 190×75×65cm
KLM cena zależna od destynacji, od 230,90zł do 23 lub 32kg max 176,5x23x101,5cm
Lufthansa bez opłat w ramach limitu do 32kg max 315cm długości
Norwegian Air 35 € do 23kg
Qantas Airways bez opłat w ramach limitu do 32kg
Quatar Airways bez opłat w ramach limitu do 23 lub 35kg
SAS bez opłat w ramach limitu do 23kg
SwissAir Europa 70 €
Świat 150 €do 23 lub 32kg max 280cm wszystkich wymiarów
Singapure Airlanes bez opłat w ramach limitu do 32kg
TAP Europa 60 €
Świat 120 €do 32kg
Turkish Airlines 99 TRY / 45 zł Europa do 32kg bez opłat na niektórych trasach
United Airlines bez opłat w ramach limitu do 23 lub 32kg
Ceny podane na oficjalnych stronach internetowych przewoźników. Wrzesień 2021